[Jean le Chauve]

Il s'agit là d'une aide à l'accessibilité.
Tu remarqueras que ce texte est créé à la volée par la balise (donc, pas touche si tu ne veux pas de problème lors d'un update du cms !).
Voici sa css : a.external span {
left:-5000px;
position:absolute;
width:4000px;
Tu vois donc qu'elle est spécifique pour les navigateurs textuels et cachée hors de la page pour les navigateurs traditionnels (je ne vois vraiment pas l'intérêt de l'enlever, bien au contraire).
Si tu tiens à supprimer l'image de lien externe, tu remarqueras qu'elle se trouve en background du a.external:link.
Donc, tu n'as qu'à le mettre en commentaires dans la css ou, plus intelligemment, crée une nouvelle propriété juste après et plus spécifique au footer :
#footer a.external:link {background-image:none;}
En adaptant, bien entendu, #footer à ton cas.
Si, maintenant, tu ne veux pas profiter de l'appui de cmsms pour l'accessibilité, tu n'as qu'à coder ton lien en dur : <a href="http://www.ac-nantes.fr" target="_blank" title="Académie de Nantes" class="taClasse">Académie de Nantes</a>